Un peu d 'histoire ...

Commune située au pied de la Montagne Noire dans le Tarn, Mazamet, ancienne cité lainière est à équidistance des villes de Béziers et Toulouse. .

Le village médiéval d’ Hautpoul est à l’origine de la ville de Mazamet. Perché sur son éperon rocheux, le village surplombe la ville et la vallée de l’Arnette.

Après la croisade des Albigeois, leur château détruit, les Hautpoulois descendirent dans la vallée pour s’y installer.

La renommée internationale de cette ville du Tarn remonte à plus de 150 ans. En effet, jusque dans les années 1980, cette commune atypique était un centre industriel et commercial de premier plan. Au milieu du XIX siècle, malgré sa situation géographique défavorable, la petite ville de Mazamet, créa une activité originale, le délainage, qui lui permit de tisser des liens commerciaux avec l'Argentine, l'Australie, l' Afrique du Sud, et l'Europe entière.

Le délainage est une activité qui consiste, a séparer la laine du cuir à partir des peaux de moutons abattus pour la boucherie ou pour cause de sécheresse, ou encore victimes d'épizootie, et récoltés dans les grands pays d'élevage de l'hémisphère sud .Il s'agissait au départ d'une activité annexe, préparatoire, à la mégisserie. Les négociants et industriels mazamétains firent de cette activité particulière une véritable industrie, reliée à la chaîne de production textile, et donnant lieu à un commerce international de grande ampleur.

C’est grâce à la qualité de l’eau peu chargé de sels calcaires ou a la fameuse légende du peigne d’ or que tout a été possible.

       Légende que je vais vous conter...

« Rivière était un personnage hautain, grand chasseur et chef des archers, qui rentrait un soir à Hautpoul par les gorges de l'Arnette dans le Tarn. Il aperçoit tout à coup une très belle femme à la grande chevelure, se baignant nue dans la rivière avec sa petite fille, toutes deux jouant avec un peigne d'or ; c'était la Saurimonde. Apercevant Rivière, elles se réfugient dans une grotte. Depuis cette apparition, la seule pensée de Rivière était de voler ce peigne. Descendant un soir avec son arbalète, il veut la tuer mais rate sa cible à plusieurs reprises et repart, confus sous les rires moqueurs de la Saurimonde. Dépité, il se confie au curé qui lui assure le succès de son entreprise à la condition qu'il fixe sur le carreau de son arbalete une pièce de monnaie des comtes de Toulouse, portant la croix. Préparant son carreau, Rivière se poste, tire et atteint l'enfant. la mère, affolée, jette le peigne dans la rivière et emporte la fillette dans ses bras vers sa grotte. Se retournant, elle jette à Rivière : « Malheur à toi, assassin de mon enfant, de grande rivière que tu es, tu deviendras petit ruisseau... »

A l'emplacement de la grotte se dresse l'usine du peigne d'or. Le palais de la fée a été éventré par la route. Quant au peigne d'or, il aurait  donné, dit-on, à l'Arnette les propriétés qui ont permis à Mazamet de bâtir sa réputation dans l'industrie du délainage.   

(Roman Esclarmonde de Francine Guéné)                                                                                                                                                                          

Pour en savoir plus sur Mazamet, voici un lien avec l' office de tourisme de Mazamet                

et le site de Mazamet.

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